～カウンセリングとサイコセラピー～
(2005年７月14日記)
帰国後間もない今年３月下旬、札幌のある集会の後援者の一人として名前貸しを頼まれた。「肩書きは何にしましょうか」という先方に、私の持つカリフォルニア州の資格に沿って「サイコセラピストにしたいのですが」というと、「？」という顔をされた。やはり、「サイコセラピー」といっても、まだまだ日本では通りが悪いらしい。結局「心理カウンセラー」ということで落ち着いた。その流れで、自分のオフィスの名称も、しぶしぶ「カウンセリングルーム」を採用することにした。
アメリカでも私の知る限り「カウンセリング」と「サイコセラピー」はほぼ同義語として使われているので、別にこだわることもなさそうであるが、どうも「カウンセラー」と名乗るのには抵抗がある。counselという英語は本来、「年長者や専門家からのアドバイス」という意味だ。だから「キャリアカウンセリング」「進路カウンセリング」などという文脈で使われる場合には文字通りの意味になるが、いわゆる「カウンセリング（心理療法）」の場合は、語義と実態が一致していないと思うからである。
症状が重い人に精神科の受診をすすめたり、不眠の人にカフェイン摂取量を減らしてみるように言ったりすることはもちろんあるが、心理療法の本来の目的は、アドバイスを与えることではない。カウンセラーの最大の仕事は、クライアントが自分の一番深い部分とつながり、恐怖心や目先の損得勘定（それは大抵奥底にある不安感から出てくるものである）、あるいは周囲の思惑にしばられない、その深いコアの部分から、そのときに自分が一番必要としていることを自分自身で決定するお手伝いをすることであると私は信じている。どんな人の中にも、その内なる叡智はそなわっている。人は本来、自分で自分を癒す力を持っているものなのだ。ただ、一人でそれを行うことは非常にむずかしいので、それをサポートするウィットネス（立会人）としてのセラピストがその場にいることは大きな意味を持つ。
そうした「カウンセラー」の立場を正確に表すのには、カウンセラーという名称よりも、「心理療法をする人」という意味の、「サイコセラピスト」の方が適切だと思う。「サイコセラピー」という言葉が、日本でももっと認知されることを願う私である。
というわけで、このHPの中では、「心理療法」「サイコセラピー」「セラピー」「カウンセリング」はすべて同義語として使わせていただきます。
～からだはえらい～
(2005年6月13日記)
「心理療法」というと、心の問題だけを扱うものと思われがちであるが、私はそうではないと思っている。以前新聞で、腹痛でやってくる子の９割は体に異常がなく、心因性だという事実に直面した医師の経験談を読んだ。感情が未発達な子どもは特にそうだが、大人でも、心の問題を心では感じられず、代わりに腹痛や頭痛、肩こり、じんましんなど身体症状として表現する人は多い。これは日本人を含むアジア人一般の特徴である。感情を表現することに慣れていない日本人にとっては、自分がうつで苦しんでいるという事実を受け入れるよりも、「体がだるくて起き上がれない」「頭痛がひどくて会社に行けない」と身体症状に転換してしまうほうが安全だからだ。
心は、見ないふりをしてごまかしながら日常生活を送ってゆくことがある程度までは可能だが、体は実に正直だ。何かストレスがあると、ちゃんとSOSを発信してくれる。
私自身の経験を話そう。日本を離れるまで、私は新聞記者として働いていた。ある地方支局で楽しく仕事した後、東京の本社に配属になった。木造のちいさな支局から高層ビルの一室にオフィスが移り、若い記者ばかり６，７人でのんびりと楽しくやっていた環境から一挙に何十人もの先輩に囲まれる職場への急激な変化。東京のテンポの速さとオフィスの利きすぎる冷房、今までとは比べ物にならないほど競争の激しい仕事のプレッシャーなどが一挙に襲いかかってきた結果、私は全身にひどいじんましんが出るようになってしまった。それも何というか、実に「便利」なじんましんで、日中気を張って仕事している時は出ない。深夜に帰宅し、ほっと一息ついた途端に全身に蚊にくわれたような模様が広がるのだ。そして翌朝、「さあ、仕事に行くぞ」と思うとすっきりと引っ込むのである。つまり私の体は、仕事の邪魔にならないような方法で、「ちょっとストレスたまってやしませんか」と警告を発してくれていたのである。
私はといえば、その警告を無視し続け、対症療法的に皮膚科からもらった薬を飲み続けていた。が、もちろん治るはずもない。なぜなら問題は私の皮膚にあるのではなく、ストレスで疲弊した心にあったわけだから。
一年間そんな生活を続けた後、私は思うところがあって退職した。その結果どうなったか？仕事をやめたまさにその日以降、まったくじんましんは出なくなったのである。もちろん薬なんかいらなかった。嘘のようなほんとの話だ。
からだって、本当にえらいのだ。こんなにえらいからだを心理療法に使わない手はない。皆さんもそう思いませんか？
～カウンセリングのすすめ～
(2005年5月6日記)
この２月に、７年ぶりに日本に戻った。久々に帰国してみて気づいたのは、カウンセリングや心理療法といったものが以前よりずっと身近になっていることだった。電話帳やインターネットで検索すると、いくらでもカウンセリングルームの名前が出てくる。私が初めて札幌に住んだ１３年前には見られなかった現象だ。もし人々が、エステや映画に行くような感覚で気軽にカウンセリング（セラピー）を受けるようになってきたのであればとても喜ばしいことだ。しかし現実はどうもそうではないらしい。多くのカウンセリングルームは、本来の業務であるクライアントとの面接ではなく、カウンセリング講座や企業への講師派遣などが主な収入源になっていると聞いた。やはり、カウンセリングに興味はあっても、自分がかかるのには抵抗がある人がまだまだ多いのだろう。
「カウンセリングにかかる」イコール「頭がどこかおかしい人」「すごく大きな問題を抱えている人」と見られるのではないかという恐れは、実は私自身も持っていた。米国に渡り、大学院でカウンセリング心理学を学び始めた後でさえ、その偏見をしばらく引きずっていたように思う。入学後まもなく自分でもセラピーを受け始めた時、周囲には「授業の一環として通うことが義務なのよ」と言い訳していたことを思い出す。慣れない外国暮らしで専門家の助けを切実に必要としていたため、本当はそんな言い訳がなくても通っていたに違いないのだが。
結局私は、学位取得に必要なセラピー時間数をとっくに終了して大学院を卒業した後でもずっと、セラピストを変えつつ約６年間の滞米生活の最後までセラピーにかかることをやめなかった。そして滞米後半には、自分がセラピーにかかっていることを話すのに何の躊躇もなくなっていた。
その理由はまず、カリフォルニアではカウンセリングが余りにもありふれていることに気づいたからである。電話帳で「サイコセラピー」の欄を見ると、何ページにもわたり何百人ものセラピストの名前が載っている。心理学などを勉強していたせいもあってか、私の周囲ではセラピーにかかっていない人を探す方が難しかった。日常会話に自分のセラピー体験の話が普通に出るのだ。また、インターンとして自分でも働き始めてから分かったのだが、大学の留学生センターなどは、ごく気軽に日本人の学生を紹介してくる。「学業不振で気持ちも沈みがち」などという留学生がいれば、まず彼らが考えるのは日本語のできるセラピストを紹介することなのである。児童虐待で裁判所などが介入する場合も、親に問題がありそうだと判断されたらすぐに裁判所から親へのカウンセリング命令が出る。新聞の人生相談でも心理療法をすすめる回答は珍しくない。要するに「風邪を引いたなら医者へ行け」という感覚なのだ。
もうひとつには、長期間自分でカセラピーを受けてみて、いかにそれが大きな助けになるか実感したからだ。日々の暮らしの中で、ちょっとした人間関係のつまずきや大小さまざまのストレスにぶつかることは人間ならば誰しも当たり前のことである。そんなとき、何もかも一人で抱え込んでストレスをさらに大きくし、うつ病などで倒れたり失踪したりして結果的に周囲を巻き込むことになるよりも、安全な場所で信頼できる人の助けを借りてストレスを和らげ、その出来事を成長のきっかけにするほうがずっと健全なことだ。カウンセリングにかかることは、自己成長のための肯定的な試みに他ならず、コンプレックスを抱く必要は本来まったくないはずなのである。